第三五三章 亿万富豪应该怎么当?
正如向前所预料的,他们所有人在希尔顿酒店里度过了一个安全、宁静的夜晚。晚餐开始前,在乔伊的提议下,甚至还通知了小卷毛的华裔妻子科琳·温赶来与他们会合。
乔伊·米查姆展示出非凡的社交才能。
虽然科琳·温是拎着开锋长刀进酒店的;虽然卢克和杰西卡一个刚刑满释放、一个刚被人从警察局保释出来;虽然小卷毛从始至终心不在焉;虽然整个聚餐过程里,能保持正常的只有一个瞎子和一个初见面的花花公子。
在这个临时搭起来的饭局里,乔伊·米查姆依然成功让晚餐的氛围热络起来。最后她甚至与卢克谈起对黑人社区教育资源分配的不公,又能和杰西卡讨论有关“酒精类饮料”的合理选取范围。
以至于向前发出由衷的感叹和邀请:“女士,你想过换一个工作环境吗?五德集团的大门随时为你打开。”
第二天一大早,睡了个安稳觉的马特等人急不可待地敲开了向前的房门。房门内外多了好几个面无表情的华裔,从他们身上能闻到浓浓的精锐安保人员的味道。
经过一个晚上的时间,五德集团大老板公开活动时的基本配置已经到位了。
“这么早,而且来得这么齐?”向前看着鱼贯而入的五个人,脸上尽是不耐烦的表情,“这才一个晚上。”
杰西卡是所有人里最干脆的一个,她脸上的表情甚至比向前更不耐烦;“应该说已经过去一个晚上了,你昨天答应过,帮助我们展开调查,我们想知道有进展了吗?”
这个时候,一列长长的可移动衣架被人从卧室推了出来,横穿客厅往大门而去。衣架上全都是高档女士时装。
看到突然出现的陌生人,一行人惊疑不定,全都安静等着对方离开。等大门关好,他们还没来及开口询问,就看到乔伊满面春风地从卧室里走了出来,身上是刚换好的时装——和昨晚穿的完全不同。
看到众人后也丝毫不见避忌,大大方方在向前脸上亲吻。
“谢谢,詹姆,你挑的衣服我很喜欢;你太懂得女人的心思了。”
随后,乔伊跟众人招呼示意,临走的时候还专门提醒了小卷毛一句:“丹尼,我不知道你们在做什么,或许你们正在做正确的事情,但是千万不要让自己陷入危险当中,好吗?”
小卷毛压根不知道该怎么回答,张口结舌看着乔伊推门离开的背影;好半天才傻乎乎地问:“乔伊怎么会在这里?昨晚她要回家,是你说送她……”
卢克闷声闷气地调侃:“这有什么不好理解的?他把女孩送进了电梯,然后电梯把他们送到了房间。”
马特是所有人里第一个反应过来的,他问向前:“你把我们的事情告诉米查姆小姐了?”
向前说:“没有;虽然她确实很好奇,也问起了你们的事情,但是我没有告诉她——至少没有明说。她只知道,她的朋友和她朋友的朋友在做一件正确的事。”
杰西卡在一旁发出嗤笑声:“所以,你昨天一晚上的时间调查了什么——乔伊的身体数据?”
“啊哈,我喜欢这个说法——身体数据。没错,这些数据是一个意外而又美丽的收获。”向前的脸皮哪里那么好戳破?
科琳·温很不满,虽然她自己和乔伊的关系也不算太好,但还是出声指责:“你应该对女性保持尊重,锡安先生。”
“上帝作证,我一向尊重女性。”
杰西卡抬手作势,打断了这种没营养的争论:“你已经浪费了一个晚上的时间了,锡安先生;是时候回到正题了吧?”
“浪费?不,一点也没有浪费。”向前扬了扬手,示意众人跟着他进入套房的另一个房间。
这是套房附属的会客室;除了酒店配属的内部装饰,房间里多了一台大尺寸的显示器。屏幕分成四块不同的画面,画面里或是单枪匹马,或是二三成群,在不同背景的地方忙活着。
“有结果了吗,各位?”向前对着屏幕说,“谁能第一个向我报告好消息?”
“我来吧。”一个头戴安全帽、身穿防污服的人在屏幕右上角位置开口,看他身后狭窄逼仄的空间,似乎正身处某个管道设施内部。
向前点着头同意了:“很好,我在听;请尽量简练一些。”
“你看到了,我现在正在与目标位置平行的地下管道里。我们用超声波设备对目标方位进行了勘察,你的猜测是对的,目标地下有一个不正常的空间。”
“什么样的不正常?”向前追问。
“很深,比所有地下管道设施都要深;我已经下到了能找到的最深处,然后又花两个小时钻开了一个三十米深的钻孔。可是超声波设备放下去之后,勘察结果依然没找到对方地下空间的尽头。”
屏幕对面的回答带着特有的美式幽默:“除非这帮人打算在曼哈顿开采石油,否则的话,我想不出任何合理的解释。”
“想不出合理的解释,那就只能是某种不合理的解释了。”向前笑着又问,“不知道深度,那么知道宽度和长度吗?”
“至少有五米长,四米宽;超声波反馈的信号表明,里边安装了很多金属结构。要是让我来形容,就好像一个大号的电梯井,你明白吗,就是那种可以一次放下两三辆车的货运电梯井。”
向前再问:“还有别的吗?”
“没有了。你只给了我不到十个钟头,能干到这一步已经不容易了;想要查到更多的东西,得花时间。”
“不必了。”向前拒绝了,“你的工作到此为止,我对你的结果很满意,款项会立即打过去。我建议你尽快离开,而且清理干净现场。”
“你是出钱的BOSS,规矩我懂。我会守口如瓶的。”话音刚落,屏幕右上角立刻暗了下去。
而后,屏幕左上角的声音传了进来:“我这里查到一点有用的消息,你可能会感兴趣。”
“你说说看。”
“你提供的线索说,中城圈金融公司在翻新地下管道?我清查了最近一段时间进出他们公司的施工车辆,找到了他们倾倒工程渣土的地方。倾倒场的管理人员很慷慨地为我提供了车辆进出记录,而后根据记录的数据大概估算了一下他们倾倒的渣土数量。”
“多少?”
“超乎寻常地多。”对面答道,“保守估计,倾倒在这里的渣土已经超过五万立方。”
也不见向前有什么动作,屏幕上自动浮现了相关数据。
把五万立方的数据和另一边地下空间截面面积数据放到一起,计算出了地下空间的大概深度。
如果渣土都是从同一个地下空间挖出来的话,保守估计,这个空间的深度会超过两万两千英尺,甚至有可能达到两万五千英尺。
“谢谢,你的消息很有用。把所有情报发到我指定的邮箱,确认真实性之后,尾款会立刻到账。”
向前关掉了第二个屏幕。
随后,第三个屏幕里的人报告了对异常地震的调查;他找到最初投诉中城圈金融公司的几个人,以及当时负责调查的纽约地质和灾难应急部门的第一手资料。
至于第四个人,则提供了中城圈金融公司近期的一系列交易清单;包括但不限于出售名下中城区地产、抛售部分中城区公司股份、清空金融基金账户等。
“好了,事情基本清楚了。”向前关闭显示器,做出了结论,“手和会在他们公司总部的地下挖了一个两万多英尺的深坑;我估计,这也是前一段时间曼哈顿发生浅源地震的直接肇因。至于抛售股份和基金,一部分是为了筹集工程款,另一部分是为了避免损失。”
“难以置信。”杰西卡瞧瞧四周,其他人脸上都是和她一样的震惊表情,“这些都是你的人?”
“不,确切地说,他们是我花钱雇来的人。”
小卷毛晕乎乎地问:“这有什么区别?”
“区别很大,但是以你的智商恐怕不好理解。”向前并不掩饰他对丹尼·兰德的轻视,“我很好奇,你们作为美国人,知不知道美国最强大的武器是什么?”
“原子弹?”
“核弹?”
“核武器?”
好几个声音,给出了大同小异的答案;只有马特沉默不语,因为他稍微了解向前的心性,知道这个人的问题从来都是有目的的。
向前不屑地摇摇头:“你们都错了;在美国,最强大的武器,是钱!跟我念:吗——尼——”
“马克思说,金钱资本抹去了一切向来受人尊崇和令人敬畏的职业的神圣光环。它把医生、律师、官员、诗人和学者变成了它出钱招雇的雇佣劳动者。”花花公子很享受这种“传道授业解惑”的感觉;“在美国,只要你出得起钱,就能买到一切你想要的服务。各式各样的特殊人才,会争先恐后向你出售他们的才能。”
“所以,这就是亿万富豪做犯罪调查的方式?你还真是给我们上了一课。”卢克说话时一直都是闷声闷气的语调,但是听得出来,他对有钱人的自鸣得意很不以为然。
向前说:“不不不,我并不是想给你们上课,只不过有一件事情让我很不理解;昨天晚上的调查我花了大约五百万美元雇请了最专业、高效的几个调查团队……”
花花公子再次把矛头对准了小卷毛:“听说你是兰德集团的大股东,也是个亿万富豪来着?你每年拿到的分红至少几千万美元,除了买私人飞机享受,还花到哪里去了?”
丹尼·兰德脸涨得通红,结巴了半天没说出个所以然来。
科琳·温替丈夫出头申辩:“丹尼的钱都捐赠给了那些需要帮助的人。”
“噢,也就是说他从来没有意识到,他手里的金钱其实比铁拳更具威力?”向前毫不留情,持续着从昨天开始至今没有结束的打击,“所以遇到问题的时候,才会选择单枪匹马闯进敌人的老巢?”
说到这个话题,小卷毛登时眼神一缩,肩膀耷拉下去,比昨天在小车上的时候更心虚。
这会儿老婆就在边上站着呢,为这事儿昨天做足了检讨。
向前仍没有放过丹尼·兰德的打算,他说:“昨天乔伊责备你从不关心兰德集团的经营,其实我觉得你大可不必放在心上;你不参与经营,对兰德集团以及兰德集团的合作伙伴都是一件好事。”
这个时候,杰西卡展现了她的义气,出声阻止了亿万富豪对另一个亿万富豪的无情打击;“先生们,让我们讨论一下手合会的问题,好么?眼下得到的线索虽然不少,但我们还是不知道对方的目的。”
“不,他们的目的已经很清楚了。”向前直截了当地说,“他们在挖掘曼哈顿地下的龙骨。”
“什么?”
“龙骨?是我知道的那种‘龙’吗?”
“你说有龙?”
众人七嘴八舌地发问。
只有马特最冷静:“你确定那里有龙骨?”
向前说:“当然,昆仑的历史记录明确无误,有一具完整的龙骨埋在曼哈顿地下;而手合会现在的举动,除了挖掘龙骨,也找不到第二种解释了。”
卢克不满地说:“你们是不是又有什么秘密没说?昆仑……丹尼,你也是昆仑的人,你也知道这个秘密吗?”
小卷毛再次一脸茫茫然。
向前则示意马特:“你来解释吧。”
随后又听到他嘴里嘟嘟囔囔地,说着什么“史上最蠢”之类没头没尾的话。
马特的解释言简意赅:“记得我们说过,手合会利用外星生物改造超级士兵吗?活着的外星生物可以用来改造超级士兵,死掉的外星生物,尸体就会变成龙骨。”
“那龙骨有什么用,为什么手合会的人想挖它?”
“它可以极大延长人的寿命。”马特说,“手合会的首领至少已经活了四百岁;让他们长生不死的秘密,就是他们从昆仑偷走的一节龙骨——很小的一节。”
向前补充道:“除了延长寿命,我估计,它还有别的功能。因为外星生物之间的联系,让我不得不怀疑,艾丽卡能死而复生,和龙骨有着密不可分的关系。”
马特微微一怔,随即默默点了点头。
杰西卡问:“你说一小节龙骨就让他们活了四百岁,那他们现在挖的龙骨有多少?”
“怎么说呢?至少,比蓝鲸要大好几倍。”
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虽然科琳·温是拎着开锋长刀进酒店的;虽然卢克和杰西卡一个刚刑满释放、一个刚被人从警察局保释出来;虽然小卷毛从始至终心不在焉;虽然整个聚餐过程里,能保持正常的只有一个瞎子和一个初见面的花花公子。
在这个临时搭起来的饭局里,乔伊·米查姆依然成功让晚餐的氛围热络起来。最后她甚至与卢克谈起对黑人社区教育资源分配的不公,又能和杰西卡讨论有关“酒精类饮料”的合理选取范围。
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经过一个晚上的时间,五德集团大老板公开活动时的基本配置已经到位了。
“这么早,而且来得这么齐?”向前看着鱼贯而入的五个人,脸上尽是不耐烦的表情,“这才一个晚上。”
杰西卡是所有人里最干脆的一个,她脸上的表情甚至比向前更不耐烦;“应该说已经过去一个晚上了,你昨天答应过,帮助我们展开调查,我们想知道有进展了吗?”
这个时候,一列长长的可移动衣架被人从卧室推了出来,横穿客厅往大门而去。衣架上全都是高档女士时装。
看到突然出现的陌生人,一行人惊疑不定,全都安静等着对方离开。等大门关好,他们还没来及开口询问,就看到乔伊满面春风地从卧室里走了出来,身上是刚换好的时装——和昨晚穿的完全不同。
看到众人后也丝毫不见避忌,大大方方在向前脸上亲吻。
“谢谢,詹姆,你挑的衣服我很喜欢;你太懂得女人的心思了。”
随后,乔伊跟众人招呼示意,临走的时候还专门提醒了小卷毛一句:“丹尼,我不知道你们在做什么,或许你们正在做正确的事情,但是千万不要让自己陷入危险当中,好吗?”
小卷毛压根不知道该怎么回答,张口结舌看着乔伊推门离开的背影;好半天才傻乎乎地问:“乔伊怎么会在这里?昨晚她要回家,是你说送她……”
卢克闷声闷气地调侃:“这有什么不好理解的?他把女孩送进了电梯,然后电梯把他们送到了房间。”
马特是所有人里第一个反应过来的,他问向前:“你把我们的事情告诉米查姆小姐了?”
向前说:“没有;虽然她确实很好奇,也问起了你们的事情,但是我没有告诉她——至少没有明说。她只知道,她的朋友和她朋友的朋友在做一件正确的事。”
杰西卡在一旁发出嗤笑声:“所以,你昨天一晚上的时间调查了什么——乔伊的身体数据?”
“啊哈,我喜欢这个说法——身体数据。没错,这些数据是一个意外而又美丽的收获。”向前的脸皮哪里那么好戳破?
科琳·温很不满,虽然她自己和乔伊的关系也不算太好,但还是出声指责:“你应该对女性保持尊重,锡安先生。”
“上帝作证,我一向尊重女性。”
杰西卡抬手作势,打断了这种没营养的争论:“你已经浪费了一个晚上的时间了,锡安先生;是时候回到正题了吧?”
“浪费?不,一点也没有浪费。”向前扬了扬手,示意众人跟着他进入套房的另一个房间。
这是套房附属的会客室;除了酒店配属的内部装饰,房间里多了一台大尺寸的显示器。屏幕分成四块不同的画面,画面里或是单枪匹马,或是二三成群,在不同背景的地方忙活着。
“有结果了吗,各位?”向前对着屏幕说,“谁能第一个向我报告好消息?”
“我来吧。”一个头戴安全帽、身穿防污服的人在屏幕右上角位置开口,看他身后狭窄逼仄的空间,似乎正身处某个管道设施内部。
向前点着头同意了:“很好,我在听;请尽量简练一些。”
“你看到了,我现在正在与目标位置平行的地下管道里。我们用超声波设备对目标方位进行了勘察,你的猜测是对的,目标地下有一个不正常的空间。”
“什么样的不正常?”向前追问。
“很深,比所有地下管道设施都要深;我已经下到了能找到的最深处,然后又花两个小时钻开了一个三十米深的钻孔。可是超声波设备放下去之后,勘察结果依然没找到对方地下空间的尽头。”
屏幕对面的回答带着特有的美式幽默:“除非这帮人打算在曼哈顿开采石油,否则的话,我想不出任何合理的解释。”
“想不出合理的解释,那就只能是某种不合理的解释了。”向前笑着又问,“不知道深度,那么知道宽度和长度吗?”
“至少有五米长,四米宽;超声波反馈的信号表明,里边安装了很多金属结构。要是让我来形容,就好像一个大号的电梯井,你明白吗,就是那种可以一次放下两三辆车的货运电梯井。”
向前再问:“还有别的吗?”
“没有了。你只给了我不到十个钟头,能干到这一步已经不容易了;想要查到更多的东西,得花时间。”
“不必了。”向前拒绝了,“你的工作到此为止,我对你的结果很满意,款项会立即打过去。我建议你尽快离开,而且清理干净现场。”
“你是出钱的BOSS,规矩我懂。我会守口如瓶的。”话音刚落,屏幕右上角立刻暗了下去。
而后,屏幕左上角的声音传了进来:“我这里查到一点有用的消息,你可能会感兴趣。”
“你说说看。”
“你提供的线索说,中城圈金融公司在翻新地下管道?我清查了最近一段时间进出他们公司的施工车辆,找到了他们倾倒工程渣土的地方。倾倒场的管理人员很慷慨地为我提供了车辆进出记录,而后根据记录的数据大概估算了一下他们倾倒的渣土数量。”
“多少?”
“超乎寻常地多。”对面答道,“保守估计,倾倒在这里的渣土已经超过五万立方。”
也不见向前有什么动作,屏幕上自动浮现了相关数据。
把五万立方的数据和另一边地下空间截面面积数据放到一起,计算出了地下空间的大概深度。
如果渣土都是从同一个地下空间挖出来的话,保守估计,这个空间的深度会超过两万两千英尺,甚至有可能达到两万五千英尺。
“谢谢,你的消息很有用。把所有情报发到我指定的邮箱,确认真实性之后,尾款会立刻到账。”
向前关掉了第二个屏幕。
随后,第三个屏幕里的人报告了对异常地震的调查;他找到最初投诉中城圈金融公司的几个人,以及当时负责调查的纽约地质和灾难应急部门的第一手资料。
至于第四个人,则提供了中城圈金融公司近期的一系列交易清单;包括但不限于出售名下中城区地产、抛售部分中城区公司股份、清空金融基金账户等。
“好了,事情基本清楚了。”向前关闭显示器,做出了结论,“手和会在他们公司总部的地下挖了一个两万多英尺的深坑;我估计,这也是前一段时间曼哈顿发生浅源地震的直接肇因。至于抛售股份和基金,一部分是为了筹集工程款,另一部分是为了避免损失。”
“难以置信。”杰西卡瞧瞧四周,其他人脸上都是和她一样的震惊表情,“这些都是你的人?”
“不,确切地说,他们是我花钱雇来的人。”
小卷毛晕乎乎地问:“这有什么区别?”
“区别很大,但是以你的智商恐怕不好理解。”向前并不掩饰他对丹尼·兰德的轻视,“我很好奇,你们作为美国人,知不知道美国最强大的武器是什么?”
“原子弹?”
“核弹?”
“核武器?”
好几个声音,给出了大同小异的答案;只有马特沉默不语,因为他稍微了解向前的心性,知道这个人的问题从来都是有目的的。
向前不屑地摇摇头:“你们都错了;在美国,最强大的武器,是钱!跟我念:吗——尼——”
“马克思说,金钱资本抹去了一切向来受人尊崇和令人敬畏的职业的神圣光环。它把医生、律师、官员、诗人和学者变成了它出钱招雇的雇佣劳动者。”花花公子很享受这种“传道授业解惑”的感觉;“在美国,只要你出得起钱,就能买到一切你想要的服务。各式各样的特殊人才,会争先恐后向你出售他们的才能。”
“所以,这就是亿万富豪做犯罪调查的方式?你还真是给我们上了一课。”卢克说话时一直都是闷声闷气的语调,但是听得出来,他对有钱人的自鸣得意很不以为然。
向前说:“不不不,我并不是想给你们上课,只不过有一件事情让我很不理解;昨天晚上的调查我花了大约五百万美元雇请了最专业、高效的几个调查团队……”
花花公子再次把矛头对准了小卷毛:“听说你是兰德集团的大股东,也是个亿万富豪来着?你每年拿到的分红至少几千万美元,除了买私人飞机享受,还花到哪里去了?”
丹尼·兰德脸涨得通红,结巴了半天没说出个所以然来。
科琳·温替丈夫出头申辩:“丹尼的钱都捐赠给了那些需要帮助的人。”
“噢,也就是说他从来没有意识到,他手里的金钱其实比铁拳更具威力?”向前毫不留情,持续着从昨天开始至今没有结束的打击,“所以遇到问题的时候,才会选择单枪匹马闯进敌人的老巢?”
说到这个话题,小卷毛登时眼神一缩,肩膀耷拉下去,比昨天在小车上的时候更心虚。
这会儿老婆就在边上站着呢,为这事儿昨天做足了检讨。
向前仍没有放过丹尼·兰德的打算,他说:“昨天乔伊责备你从不关心兰德集团的经营,其实我觉得你大可不必放在心上;你不参与经营,对兰德集团以及兰德集团的合作伙伴都是一件好事。”
这个时候,杰西卡展现了她的义气,出声阻止了亿万富豪对另一个亿万富豪的无情打击;“先生们,让我们讨论一下手合会的问题,好么?眼下得到的线索虽然不少,但我们还是不知道对方的目的。”
“不,他们的目的已经很清楚了。”向前直截了当地说,“他们在挖掘曼哈顿地下的龙骨。”
“什么?”
“龙骨?是我知道的那种‘龙’吗?”
“你说有龙?”
众人七嘴八舌地发问。
只有马特最冷静:“你确定那里有龙骨?”
向前说:“当然,昆仑的历史记录明确无误,有一具完整的龙骨埋在曼哈顿地下;而手合会现在的举动,除了挖掘龙骨,也找不到第二种解释了。”
卢克不满地说:“你们是不是又有什么秘密没说?昆仑……丹尼,你也是昆仑的人,你也知道这个秘密吗?”
小卷毛再次一脸茫茫然。
向前则示意马特:“你来解释吧。”
随后又听到他嘴里嘟嘟囔囔地,说着什么“史上最蠢”之类没头没尾的话。
马特的解释言简意赅:“记得我们说过,手合会利用外星生物改造超级士兵吗?活着的外星生物可以用来改造超级士兵,死掉的外星生物,尸体就会变成龙骨。”
“那龙骨有什么用,为什么手合会的人想挖它?”
“它可以极大延长人的寿命。”马特说,“手合会的首领至少已经活了四百岁;让他们长生不死的秘密,就是他们从昆仑偷走的一节龙骨——很小的一节。”
向前补充道:“除了延长寿命,我估计,它还有别的功能。因为外星生物之间的联系,让我不得不怀疑,艾丽卡能死而复生,和龙骨有着密不可分的关系。”
马特微微一怔,随即默默点了点头。
杰西卡问:“你说一小节龙骨就让他们活了四百岁,那他们现在挖的龙骨有多少?”
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