197、遗产
当格蕾丝询问菲尔德先生的时候,菲尔德先生却极力否认了大额存款的事,并给格蕾丝看了存款记录,表示杰拉德小姐只存了几百英镑。
而其他人由于工作忙碌,似乎并没有注意过杰拉德小姐到底存了多少钱。
现在杰拉德小姐本人又不在,使得几位职员和经理所说的话根本无人作证。
就这样,格蕾丝怀着疑问,离开了英格兰银行。
下午的时候,她和公爵大人按照计划,去了米尔夫人的别墅。
“快请进来吧!”
两人一下马车,就受到了米尔夫人和仆人们热情的接待。
米尔夫人是个微胖的中年妇人,看起来有四十多岁了,和别人相处时总是笑眯眯的,让人感觉非常亲切。
当然,这类女人有一个共同的特点——喜欢给年轻人说媒。
米尔夫人也有这种爱好,她的社交圈子里,很多年轻人的婚姻都是她促成的。虽然年轻人也许未必都喜欢被催着结婚,但米尔夫人确实算得上是圈子里人缘很好的所在。
要不是阶级不同,恐怕米尔夫人还想给公爵大人介绍几位淑女呢!
寒暄了几句之后,有些招架不住的公爵大人就直接进入了正题。
“米尔夫人,有一件事我们可能需要您的帮助。”
公爵大人停顿了一下,观察着米尔夫人的脸色,语调缓慢地说道:“杰拉德小姐昨天离奇失踪了。”
“哦,天哪!”米尔夫人惊呼一声,“这太可怕了!她、她应该很快就要和亨特先生结婚了,为什么……”
“是的,但很遗憾,她昨天失踪了,我们甚至不知道她最后出现的地方是哪里,也不知道她会被谁带走。”格蕾丝说道:“如果您能和我们讲讲她的事,兴许那会对破案很有帮助。”
“但愿这真的能帮到她,可怜的姑娘。”米尔夫人情真意切地说道。
随后,她开始讲起了有关杰拉德小姐的事。
按照米尔夫人的说法,她是两年多前认识杰拉德小姐的。
杰拉德小姐当时二十六岁,看起来比现在要瘦得多。
“我第一次看到她的时候,她苍白极了,就像随时会倒下似的。我猜测她那时候应该刚刚生过一场
大病,所以身体不太好。”
同时,米尔夫人认为杰拉德小姐是个文静的姑娘,平时在宴会的时候几乎不怎么说话,如果不是米尔夫人本人撮合她和其他人认识,恐怕杰拉德小姐就算参加一百次宴会,也不会到和别人谈婚论嫁的程度。
但杰拉德小姐在宴会中表现得很有教养,礼仪无可挑剔,这在中产阶层当中是很难得的。
谈到菲尔德先生的时候,米尔夫人有些不太高兴。
“菲尔德先生白白浪费了我的好意,我发现他总是盯着杰拉德小姐看个不停,所以才介绍他们互相认识,可是菲尔德先生这个人总是问一些奇怪的问题,让我们这些人无法理解。一个男人面对喜欢的姑娘,怎么会总是问一些奇怪的问题呢?他应该多问一些和她有关的事才对!”
米尔夫人觉得杰拉德小姐最后没能和菲尔德先生走到一起,菲尔德先生自己要负四分之三的责任。
虽然格蕾丝并不明白责任是怎么被分割成四份的,不过结婚这种事,确实是需要男方主动一些的。
菲尔德先生的主动程度没能让米尔夫人满意,因此后来杰拉德小姐躲避着菲尔德先生,米尔夫人也没觉得有什么不好。
后来,刚刚回国没多久的亨特先生第一次来到米尔夫人的宴会做客,就认识了杰拉德小姐,米尔夫人现在提起这件事,还满脸笑容。
“哦,你们没有亲眼看见,他们两个一见钟情!亨特先生一来就被杰拉德小姐吸引住了目光,杰拉德小姐那天也格外健谈!就这样,他们两个没多久就陷入热恋,最终订婚,这可是我宴会上最成功的一对!”
米尔夫人两只手握在一起,似乎还在回忆当初那美好的场景。
“其实我一开始也有过担忧,杰拉德小姐那时候还不算多么富有,我时常担心这段感情会因为嫁妆的问题而被迫终结。
但是没过多久,杰拉德小姐就继承了一笔遗产。
我以前还不知道她有那么富有的长辈,不过她自己似乎不愿意多谈这件事。”
“这么说,杰拉德小姐继承了很多遗产?”
“没错,我之所以知道,是因为宣读遗嘱的律师和我认识,他没有说具体的数字,但他告诉我,那笔遗
产可以让杰拉德小姐跻身上流社会。
他甚至还说,如果杰拉德小姐想要成为贵族夫人,也不是没有可能。”
米尔夫人说到这,就停了下来,掩饰性地抿了一口红茶。
“这么说可能不太好,但是我想我接下来要说的,也许会对你们找到杰拉德小姐有所帮助。如果这些话没有帮助,就请您把它忘了吧!”
得到公爵大人的保证后,米尔夫人说起了杰拉德小姐身上发生的一些不寻常的事。
“杰拉德小姐从前也许有过一段叛逆的少女时期,因此和家里亲戚的关系不太好。那位赠予她遗产的老绅士生前曾经探望过她,但她对那位老绅士的态度可不怎么好。我不知道他们之间发生过什么,但是看着那么一位老人低声下气地对着她说话……总让人觉得有些可怜。
而且,即使杰拉德小姐对那位老绅士态度不好,那位老绅士也把所有遗产留给她了。
我的律师朋友告诉我,那位老绅士来自威尔士,是个很有名望的乡绅,只不过没有儿女。”
“您是否知道他的姓氏呢?”
“当然知道,他姓卡顿,在威尔士南部有三千多英亩的土地,而且这个人似乎做投机生意也很有一手。”
格蕾丝决定回去查一查《伯克地绅名录》,查一查这位乡绅的生平。(1)
两人辞别了米尔夫人,往丹尼尔斯别墅的方向去了。
一回到别墅,格蕾丝就一头扎进了书房。
她这幅专注案子的样子,别墅里的仆人们早就习以为常了。
在最新版的《伯克地绅名录》上,格蕾丝找到了三名资产符合米尔夫人描述的卡顿先生。
不过其中无儿无女的只有一个,那就是克利福德·卡顿。
由于今年的最新信息还没有在这本厚厚的名录上更新,克利福德·卡顿的个人信息目前还是“健在”。
但是有一件事,让格蕾丝非常在意,那就是在《伯克地绅名录》三年前的版本里,卡顿先生还有一个十八岁的独生女。
这样看来,这位卡顿小姐应该就是在这三年中的某个时间不幸去世了,所以卡顿先生才会把资产留给杰拉德小姐。
乡绅的远房亲戚往往都是普通人,这一点和贵族不太一样,
因此格蕾丝也没办法从《伯克地绅名录》上的名单判断出卡顿先生的远房亲戚都有谁。
为了调查清楚这件事,格蕾丝只好去苏格兰场寻求帮助。
弗格斯探长答应帮她调查杰拉德小姐和卡顿先生的关系,并写了一封信给他威尔士的同行。
在那位威尔士的探长回信之前,格蕾丝只能选择等待。
保守估计,想要得到回信,怎么也要等到三四天以后了。
不过格蕾丝自己的心里,其实已经隐隐有了些猜测。
如果她的猜测属实,那么这个案子恐怕就不是单纯的盗窃或者绑架案了。
这也许会是一场谋杀。
晚餐的时候,她忧心忡忡地坐在餐桌前,导致前来送餐的小听差异常忐忑。
因为克里斯蒂先生食欲不振,在伊登庄园和丹尼尔斯别墅,似乎都是一件大事。
至少公爵大人是这么认为的。
不过这次听了小听差的报告,公爵大人倒没有平时那么担忧。
因为他心里明白,总管先生一定是发现了什么让他觉得不安的真相,而非是健康出了问题。
公爵大人自己也不是没有担忧,确切得说,他根据这件事,联想到了他自己。
他怀疑杰拉德小姐是个同性恋。
这一切虽然匪夷所思,但却可以解释很多目前让人无法理解的事情。
比如说卡顿先生为什么会对一个中产阶层的独身女士低声下气。
卡顿先生作为乡绅,即使在贵族面前,也不需要低声下去,能让他这么做的理由,只有发自内心的愧疚和懊悔。
或许让他懊悔的是……他的固执害死了他的女儿,也害死了杰拉德小姐的恋人。
米尔夫人之前曾经提到过,杰拉德小姐在礼仪方面无可挑剔,这说明她非常懂得上流社会的礼仪。
而像她这个年纪的女士,如果不是上流阶级出身,最好的了解上流社会的方式,就是在上流家庭工作。
比如说做贵妇淑女们的贴身女仆,或者是做某个小姐的女教师。
一般来说,女教师都是从寄宿学校毕业的,毕业的时候应该是二十岁左右或者再小一些。
因此杰拉德小姐的年龄,无论是做卡顿小姐的女教师还是贴身女仆,都非常合适。
这很好地解释
了她为什么如此了解上流社会的礼仪。
而杰拉德小姐在两年多前之所以那么苍白瘦弱,极有可能是因为她的精神受到了很大的打击。
这位沉默寡言的年轻女士,也许并不像她表现得那么文静。
她只是对男人不感兴趣。
甚至有可能因为某种原因厌恶、憎恨着一部分男人。
而菲尔德先生之所以总是观察她,很可能就是发现了她的不同寻常。
作者有话要说:1《伯克贵族名谱》,英文名称burkespeerage,由约翰·伯克(johnburke)编撰。书中列举了英国世袭贵族和准男爵的姓名。于1826年首次出版,此后定期更新再版。《伯克地绅名录》(burkeslandedgentry)是它的姊妹篇,列出了没有头衔的贵族及没有世袭头衔的地绅望族。感谢在2020-12-0915:37:57~2020-12-0917:49:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:雲秋30瓶;tianertf1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
请收藏本站:https://www.agtle.com。笔趣阁手机版:https://m.agtle.com
而其他人由于工作忙碌,似乎并没有注意过杰拉德小姐到底存了多少钱。
现在杰拉德小姐本人又不在,使得几位职员和经理所说的话根本无人作证。
就这样,格蕾丝怀着疑问,离开了英格兰银行。
下午的时候,她和公爵大人按照计划,去了米尔夫人的别墅。
“快请进来吧!”
两人一下马车,就受到了米尔夫人和仆人们热情的接待。
米尔夫人是个微胖的中年妇人,看起来有四十多岁了,和别人相处时总是笑眯眯的,让人感觉非常亲切。
当然,这类女人有一个共同的特点——喜欢给年轻人说媒。
米尔夫人也有这种爱好,她的社交圈子里,很多年轻人的婚姻都是她促成的。虽然年轻人也许未必都喜欢被催着结婚,但米尔夫人确实算得上是圈子里人缘很好的所在。
要不是阶级不同,恐怕米尔夫人还想给公爵大人介绍几位淑女呢!
寒暄了几句之后,有些招架不住的公爵大人就直接进入了正题。
“米尔夫人,有一件事我们可能需要您的帮助。”
公爵大人停顿了一下,观察着米尔夫人的脸色,语调缓慢地说道:“杰拉德小姐昨天离奇失踪了。”
“哦,天哪!”米尔夫人惊呼一声,“这太可怕了!她、她应该很快就要和亨特先生结婚了,为什么……”
“是的,但很遗憾,她昨天失踪了,我们甚至不知道她最后出现的地方是哪里,也不知道她会被谁带走。”格蕾丝说道:“如果您能和我们讲讲她的事,兴许那会对破案很有帮助。”
“但愿这真的能帮到她,可怜的姑娘。”米尔夫人情真意切地说道。
随后,她开始讲起了有关杰拉德小姐的事。
按照米尔夫人的说法,她是两年多前认识杰拉德小姐的。
杰拉德小姐当时二十六岁,看起来比现在要瘦得多。
“我第一次看到她的时候,她苍白极了,就像随时会倒下似的。我猜测她那时候应该刚刚生过一场
大病,所以身体不太好。”
同时,米尔夫人认为杰拉德小姐是个文静的姑娘,平时在宴会的时候几乎不怎么说话,如果不是米尔夫人本人撮合她和其他人认识,恐怕杰拉德小姐就算参加一百次宴会,也不会到和别人谈婚论嫁的程度。
但杰拉德小姐在宴会中表现得很有教养,礼仪无可挑剔,这在中产阶层当中是很难得的。
谈到菲尔德先生的时候,米尔夫人有些不太高兴。
“菲尔德先生白白浪费了我的好意,我发现他总是盯着杰拉德小姐看个不停,所以才介绍他们互相认识,可是菲尔德先生这个人总是问一些奇怪的问题,让我们这些人无法理解。一个男人面对喜欢的姑娘,怎么会总是问一些奇怪的问题呢?他应该多问一些和她有关的事才对!”
米尔夫人觉得杰拉德小姐最后没能和菲尔德先生走到一起,菲尔德先生自己要负四分之三的责任。
虽然格蕾丝并不明白责任是怎么被分割成四份的,不过结婚这种事,确实是需要男方主动一些的。
菲尔德先生的主动程度没能让米尔夫人满意,因此后来杰拉德小姐躲避着菲尔德先生,米尔夫人也没觉得有什么不好。
后来,刚刚回国没多久的亨特先生第一次来到米尔夫人的宴会做客,就认识了杰拉德小姐,米尔夫人现在提起这件事,还满脸笑容。
“哦,你们没有亲眼看见,他们两个一见钟情!亨特先生一来就被杰拉德小姐吸引住了目光,杰拉德小姐那天也格外健谈!就这样,他们两个没多久就陷入热恋,最终订婚,这可是我宴会上最成功的一对!”
米尔夫人两只手握在一起,似乎还在回忆当初那美好的场景。
“其实我一开始也有过担忧,杰拉德小姐那时候还不算多么富有,我时常担心这段感情会因为嫁妆的问题而被迫终结。
但是没过多久,杰拉德小姐就继承了一笔遗产。
我以前还不知道她有那么富有的长辈,不过她自己似乎不愿意多谈这件事。”
“这么说,杰拉德小姐继承了很多遗产?”
“没错,我之所以知道,是因为宣读遗嘱的律师和我认识,他没有说具体的数字,但他告诉我,那笔遗
产可以让杰拉德小姐跻身上流社会。
他甚至还说,如果杰拉德小姐想要成为贵族夫人,也不是没有可能。”
米尔夫人说到这,就停了下来,掩饰性地抿了一口红茶。
“这么说可能不太好,但是我想我接下来要说的,也许会对你们找到杰拉德小姐有所帮助。如果这些话没有帮助,就请您把它忘了吧!”
得到公爵大人的保证后,米尔夫人说起了杰拉德小姐身上发生的一些不寻常的事。
“杰拉德小姐从前也许有过一段叛逆的少女时期,因此和家里亲戚的关系不太好。那位赠予她遗产的老绅士生前曾经探望过她,但她对那位老绅士的态度可不怎么好。我不知道他们之间发生过什么,但是看着那么一位老人低声下气地对着她说话……总让人觉得有些可怜。
而且,即使杰拉德小姐对那位老绅士态度不好,那位老绅士也把所有遗产留给她了。
我的律师朋友告诉我,那位老绅士来自威尔士,是个很有名望的乡绅,只不过没有儿女。”
“您是否知道他的姓氏呢?”
“当然知道,他姓卡顿,在威尔士南部有三千多英亩的土地,而且这个人似乎做投机生意也很有一手。”
格蕾丝决定回去查一查《伯克地绅名录》,查一查这位乡绅的生平。(1)
两人辞别了米尔夫人,往丹尼尔斯别墅的方向去了。
一回到别墅,格蕾丝就一头扎进了书房。
她这幅专注案子的样子,别墅里的仆人们早就习以为常了。
在最新版的《伯克地绅名录》上,格蕾丝找到了三名资产符合米尔夫人描述的卡顿先生。
不过其中无儿无女的只有一个,那就是克利福德·卡顿。
由于今年的最新信息还没有在这本厚厚的名录上更新,克利福德·卡顿的个人信息目前还是“健在”。
但是有一件事,让格蕾丝非常在意,那就是在《伯克地绅名录》三年前的版本里,卡顿先生还有一个十八岁的独生女。
这样看来,这位卡顿小姐应该就是在这三年中的某个时间不幸去世了,所以卡顿先生才会把资产留给杰拉德小姐。
乡绅的远房亲戚往往都是普通人,这一点和贵族不太一样,
因此格蕾丝也没办法从《伯克地绅名录》上的名单判断出卡顿先生的远房亲戚都有谁。
为了调查清楚这件事,格蕾丝只好去苏格兰场寻求帮助。
弗格斯探长答应帮她调查杰拉德小姐和卡顿先生的关系,并写了一封信给他威尔士的同行。
在那位威尔士的探长回信之前,格蕾丝只能选择等待。
保守估计,想要得到回信,怎么也要等到三四天以后了。
不过格蕾丝自己的心里,其实已经隐隐有了些猜测。
如果她的猜测属实,那么这个案子恐怕就不是单纯的盗窃或者绑架案了。
这也许会是一场谋杀。
晚餐的时候,她忧心忡忡地坐在餐桌前,导致前来送餐的小听差异常忐忑。
因为克里斯蒂先生食欲不振,在伊登庄园和丹尼尔斯别墅,似乎都是一件大事。
至少公爵大人是这么认为的。
不过这次听了小听差的报告,公爵大人倒没有平时那么担忧。
因为他心里明白,总管先生一定是发现了什么让他觉得不安的真相,而非是健康出了问题。
公爵大人自己也不是没有担忧,确切得说,他根据这件事,联想到了他自己。
他怀疑杰拉德小姐是个同性恋。
这一切虽然匪夷所思,但却可以解释很多目前让人无法理解的事情。
比如说卡顿先生为什么会对一个中产阶层的独身女士低声下气。
卡顿先生作为乡绅,即使在贵族面前,也不需要低声下去,能让他这么做的理由,只有发自内心的愧疚和懊悔。
或许让他懊悔的是……他的固执害死了他的女儿,也害死了杰拉德小姐的恋人。
米尔夫人之前曾经提到过,杰拉德小姐在礼仪方面无可挑剔,这说明她非常懂得上流社会的礼仪。
而像她这个年纪的女士,如果不是上流阶级出身,最好的了解上流社会的方式,就是在上流家庭工作。
比如说做贵妇淑女们的贴身女仆,或者是做某个小姐的女教师。
一般来说,女教师都是从寄宿学校毕业的,毕业的时候应该是二十岁左右或者再小一些。
因此杰拉德小姐的年龄,无论是做卡顿小姐的女教师还是贴身女仆,都非常合适。
这很好地解释
了她为什么如此了解上流社会的礼仪。
而杰拉德小姐在两年多前之所以那么苍白瘦弱,极有可能是因为她的精神受到了很大的打击。
这位沉默寡言的年轻女士,也许并不像她表现得那么文静。
她只是对男人不感兴趣。
甚至有可能因为某种原因厌恶、憎恨着一部分男人。
而菲尔德先生之所以总是观察她,很可能就是发现了她的不同寻常。
作者有话要说:1《伯克贵族名谱》,英文名称burkespeerage,由约翰·伯克(johnburke)编撰。书中列举了英国世袭贵族和准男爵的姓名。于1826年首次出版,此后定期更新再版。《伯克地绅名录》(burkeslandedgentry)是它的姊妹篇,列出了没有头衔的贵族及没有世袭头衔的地绅望族。感谢在2020-12-0915:37:57~2020-12-0917:49:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:雲秋30瓶;tianertf1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
请收藏本站:https://www.agtle.com。笔趣阁手机版:https://m.agtle.com